ソフト縁

 【5日目】 釧路から屈斜路湖方面に向かい､硫黄山へ｡ 硫黄の吹き出しているところまで行ける｡ 沸騰しているような湯溜まりがあったので 指を入れてみたら沸騰していた｡ 日本じゃないみたいだ｡ 昨年に続き､屈斜路湖→釧路川の川下りツアーへ｡ 娘が絶叫ものを嫌がるようになり､イッツ・ア・スモールワールド のような平和な川下り｡ 今年は雪解けが早くて､夏の水位がだいぶ浅いとのこと｡ 約3km2時間をゆったり下っていく｡ 今年も､鹿､カワセミ､ウグイやマス､ザリガニを見れた｡ ｢くまはいますよ｣とさらっとガイドさん｡ そのまま近くの摩周湖へ｡ 去年は一面霧で何も見えなかった｡ 今年もガスっていたけども､それなりクリアに｡ きりのない摩周湖を見ると婚期が遅れるというが どうだろうか･･｡ 釧路に戻る途中､やっぱり大量の鹿が｡ 息子が買った鹿笛で呼んでみると､キューっと 反応がくる｡かわいいが､多すぎ｡ 【6日目､最終日】 はイオンで買い物｡ あっこさんお気に入りの｢カステーラ｣を 大量に購入し､空港へ｡ 今回は全ての行程をChatGPTに決めてもらった｡ ここ2年､さくらの滝に行っていたのでもう一度 行きたかったが断念｡ 走行距離は約900キロ｡ 北見や遠軽の博物館や道の駅の方々はとにかく 親切で､丁寧に教えてくださった｡ 子供達になにか残るかどうかは知らんけども 私とあっこさんはただただ楽しかった｡ そして疲れた｡ 今年こそは根室(自然)と浜中町(牛乳)に行こう｡と話していたけども､ 行けずじまい｡ 子供達が旅行に行きたいというならば来年も行きたいけども､ どうだろうか｡難しいかな････｡と思いつつ数年連続で お小遣いが0になる8月を過ごした｡ きっと正しいお金の使い方｡

【三日目】 北見市内。 北キツネ牧場 山の水族館 果夢林の館 北見ファミリーランド 過去、北海道の遊園地はどこも空いていて楽しかった。 ルスツリゾート、岩見沢、どこも待ち時間０。 ここも同様に全て待ち時間０。 ただ、リアルクマさんの影響でいくつかのアトラクションは停止。 【四日目】 陸別町のトロッコと鉄道運転体験へ。 トロッコをやりにいったのだけど、アッサリ終わってしまい、鉄道を運転できるというので息子が申し込み。 冬はマイナス30℃近くになるらしい。 一度来てみたい。でもどうやって。。レンタカーか。 ３００メートルくらいの距離を２往復。 係の方が丁寧に教えてくださって 警笛→解錠→加速→減速→停止を一人で 繰り返す。 貴重な体験。 価格以上の価値が間違いなくあった。 足寄へ行き、動物博物館へ。 信じられないことにかつてこのエリアは海の底で、アショロアと名付けられた化石を見学。 足寄は人口よりも牛さんの方が３倍多いらしい。 宝石掘りを小一時間楽しみ、帯広へ。 長年来たかった帯広競馬場へ。 門別競馬場ような牧草地の中の競馬場をイメージしていたんだけども、実際は浦和競馬場 のような街中に競馬場があってとても混雑していた。 デカい。とにかくデカい。 家族連れが多く、お馬さんに乗れたり、人参をあげたりできる。 とはいえ、あまり長く滞在するのも教育上良くないので、２レースみてから釧路へ。

福島から戻り、翌朝から気合で家族旅行へ。 娘がもう行かない。というまで続けようと思っているけども、意外にまだ行きたいという。 【初日】 羽田→釧路→北見 今年は鹿がやたら多い。 山にご飯が無いのか、クマがでるのか。私には理由はわからないけども数匹じゃない集団をあちこちでみる。 狐も。 釧路到着後、寄り道しながら北見へ。 北見には３泊。とにかく食事が美味しい。 どこに行っても、大当たりであっこさんが 喜んでいた。 北見市 人口１１万人 平均気温７℃だという。 かなり大きい。横浜市の３倍、神奈川の半分サイズ。 滞在中、夜は１８度。昼は３０度。 涼しい。 北海道は廃線が多い。 【二日目】 車で２時間かけて、去年行った遠軽町のジップラインへ。全長１１３５メートル。 私は体重が重いので、速度が家族の誰よりも速い。 滑空したあと、白滝ジオパークへ。 日本最古の国宝、黒曜石の石器が展示されている。 息子が黒曜石で矢じり作り。３人が柔らかい石でアクセサリー作り。客が我々だけだったので、１時間近く、白滝の歴史や遺跡群について教えて下さった。 １０年以上かけて７００万点以上の石器片を発掘。ナンバリングしては復元したという。 信号のない道路が果てしなく続く。 毎回、移住してみたい。 と一瞬思うも、冬もしらない。 人間関係も手に職も無い おっさんがどうやって地域になじむのか。 で、夏だけ移住は？なんて思うも、そんなのは馴染めず嫌われるな。と我に返る。 ソフトクリームにたまねぎ料理とホルモンを食べ、私と息子は更に肥えていく。

岩手へ。 日曜日に岩手の先輩と遊んでいただく。 キャッチボールをお願いしたかったのだけども、靴が嵩張ってしまい、収納しきれず断念。 ということで共通の趣味パチンコへ。 「1万円づつやって勝った方が食事代を。」というルールで高校野球を観たあとにパチンコ開始。 数千円で先輩がバキューンと連チャンさせて、即換金して飲み屋さんへ。 前回も全く同じ流れだった。強すぎる。 積もる話は尽きず楽しい時間はあっという間に過ぎていく。 結局、翌朝には長距離を送っていただいた。 今度はこちらが。と思いつつ、毎回お世話になってしまってしまっている、次回こそ。 岩手、福島で仕事を終えて帰宅。 工場敷地にクマが入ってニュースになっていたお客様では、３カ所の入口が１つになっていた。恐るべし。

六日目 ホテルからの景色をパシャリ。 沙田エリアもこうしてみると美しい。 午前中は事務所で仕事。 昼前に切り上げて、大学駅からバスで西貢の Go Parkという新しいショッピングモールへ 行ってみる。遊具や公園もあるらしい。 二階建てバスの一番前に乗り、久々の 西貢方面。 広くオシャレ。 が暑い。 娘は少しブランコをやって終了。 息子も５分ほどで「無理よ」と戻ってきた。 日陰の少ないモールなので人もまばら。 パンケーキ屋さんで昼食をとってホテルへ。 １５時ごろまでまって、３人はホテルのプールへ。私は仕事をいくつかしてから合流。 夜、１０年前にやめた社員さんとスタバへ。 またうちで働く？みたいな話をする。 香港側は好調なので、中国やアジアで動ける人が欲しい。 結果はどうであれ、今も交流が続くのは嬉しい。 七日目 帰国日 朝一番で銀行へいって、ファミレスで出前一丁を食べて空港へ。 台風を避けて上海上空方面から羽田へ。 ２２時頃帰宅。 またたく間に旅行も終了した。 水槽のエビや魚も植物達も元気だった。 私の財布は例年通り、夏に空っぽになった。 これで良いのだ。 と自分に言い聞かせる。 家族との思い出を作れたのならば、 きっとよいお金の遣い方。

マカオタワーへ。 なぜか観光客はインド系の人達ばかり。 息子が外を歩きたい。というので申し込む。 娘は固辞。上空２２３メートル。 確かバンジージャンプは世界一の高さだったはずだけど今もそうなのかしら。 外に出るなり、中にいる３０人くらいの観光客から写真をパシャパシャ撮られて、まるでスターな気分を味わう。 陽気なインストラクターがビデオや写真を撮ってくれる。景色は最高。 ただ、ヘリに座れと言われた時に急に現実を感じてビビる。 ディズニーの絶叫系もそうだけども、もう年齢的にこういうのは無理だ。 朝食をスキップしてポルトガル料理へ。 このレストランが香港にいた１６年の中で、私もあっこさんもナンバーワンだった。価格も高すぎず、ケールのスープやイワシは相変わらず美味しかった。 ただ、子供達がスープで満腹となってしまい、私が３人分を食べた。 夕刻、再度香港へ行き、香港会社の責任者さんと夕食へ。 我が家とはかれこれ１７年の付き合いになった。ネアカな女性であっこさんと仲がよい。 私の滅茶苦茶な英語を理解してくれて、あっこさんとは広東語でコミュニケーションをとっている。 私と子供達は少し早めに部屋に戻り、二人でお酒を楽しんでもらった。 またたく間に時間が過ぎていく。

火曜日 AMは仕事へ。 丸々休む訳にはいかないのが自営業。 子供達はあきこさんに任せる。 昼食は、家族と社員さんとで飲茶をしてマカオへ。 今回はプールのあるホテルを探す。 studio cityへ。 写真はベネチアン プールはある。しかしプール代は別料金。 一人14000円とな。 いやぁ～ いやぁ～ お前達出世払いだぞ。 そういって目をつぶって飛び込む。 ただ、プールの設備は凄かった。 とにかく激しいアトラクションだらけ。 監視員が１０メートルおきくらいにいる。 そのくらいいないと激しすぎて危ない。 カジノには朝４時半から5時半まで行ってみる  一人なので、盛り上がらず。 ミニマムベッドはバカラで2万円から。 ブラック・ジャックで1万円から。 無理だ。 私は小市民向けのテレビゲームのような バカラへ。ここは2000円から。 真ん中でディーラーがサクサクカードを めくり、お客側はタッチパネルで賭ける。 高速1分1ゲーム。 １時間やって＋500円で終了。 ナイス。

香港三日目 銀行へ。 あきこさんのインターネットバンキング申込。 帰国後しばらく使っていなかったので口座がロックされていたのを去年解除。 IＤカードの更新後が必要だったりして、ようやく開設。 これでいつでも残高が見えるようになった。 が、口座を維持したほうが良いのかどうか。 正直よくわからない。彼女は、投資というかお金にあまり興味がない。 午後から私は会社へ。 家族はプールへ。

1日から家族旅行で香港へ。 日曜日、気温が低く25度。 ディズニーランドへ。 ガラガラ。 香港在住時は、遊ぶ場所といえばここだった。30回以上きているはずだけども、過去にないくらいガラガラ。雨だからか。 ミッキーとの写真撮影以外は、ほぼ待ち時間なく乗れるという。。 午後1時過ぎからの入園で、数えてみたらば 12個のアトラクションにのれた。 酷暑の中、延々と待つことを予想していたのでなかなかよいスタートダッシュ。

娘とメルカリを累計25件ほどやってみた。 多くの場合、1件につき200円〜300円、娘に払い、娘は梱包と出荷を担当。たまに値決め。 使わないカメラを5万、アキレス腱断裂時の補助具を2万円で売った他は軒並み赤字。 息子の使わなくなったおもちゃを輸送費程度で売り、香港で人形を買っては持ち帰り、赤字販売を繰り返した。 娘は、シール集めに夢中になっている。1シート600円前後。世の中のブームは去って、あちこちで売られるようになった。 あっこさんもお付き合いで買っているうちに量が増えて、母娘でシールを買う→シール帳に貼る→交換する。ということを続けている。 月1500円のお小遣いでは到底足りず、お年玉貯金を崩して買っているので、シール代くらいは稼いでみたらどう？と、メルカリをスタートして、出納帳をつけさせている。 意外にしっかりしていて、貯金残高を維持している。 お礼のコメントだったり、売れる相場を知ったり、オークションにして、終盤に金額が上がっていく様子、売った人から評価されるシステムなどなど、よくできている。 商売を学ばせられる。 父娘の会話は増える。 しかし大赤字。 トレード・オフ。

 7月も、早いもので今日が最終日。 今月は、毎週2～3日ほど出張に出ていた。 起業して20年近くが経過し、もう十分に稼いだような気もする。 「もう働かなくてもよいのではないか？」 そんな問いが、定期的に頭に浮かぶ。 ただ、仕事をやめたらやめたで、きっと後悔が押し寄せてくるに違いない。 「ああすればよかった」 「こうすればよかった」と。 あとは、責任の問題もある。 私自身は「もう十分」と思っていても、社員さんたちはそうではない。 となると、仕事をやめるのではなく、仕事量を減らす。 おそらく、これしかない。 営業マンを雇い、基本的には営業マンを中心に仕事を回してもらうようにするのだ。 しかし、香港側は利益が出ているものの、日本側は損益分岐点あたり。 もう何年も、この構図が続いている。 今月、日本側で営業マンを1人補充したが、日本側の体力ではそれが精いっぱい。 となると、比較的余裕のある香港側でも営業マンを採用すればよいのだろうか。 いや、でも営業を2人も増やしたら、それはもう事業拡大じゃね？ 「よし、張り切っていこう！」 という気持ちでもないのだ……。 どうするのが一番よいのだろうか。 今までどおり、私がいろいろとやっていけば、疲れはするものの、 それなりにはやっていける。 加齢による衰えは著しいも､AIのおかげで仕事はかなり速くなった｡ 起業して20年近くたっても、まだ分からないなんて｡ 起業時は思ってもみなかった･･･

日曜日は５０歳以上のソフトボールの 練習試合。 試合はダブルヘッダー。 １試合目は応援。灼熱。 ２試合目に先発させていただく 初回、２アウトから４エラーで３失点。 それ以降はコンスタントに打たれて４イニング ７失点。が味方打線の援護があって試合は勝ち。 このくらいの緩い試合の方が楽しいが、気温 が高すぎて、帰宅後は動けず。 皆さんお元気だ。 そしてよく打つ。 普段所属しているチームも、若者を差し置いて 打率１位と２位は５８歳コンビだったりするし もう少し頑張りたいと思える。 このあとはしばらく家族と過ごすので ソフトボールはお休み。 秋から再開。

引継ぎのために､毎週出張が続き､ヘロヘロになっている｡ 体がついていかない｡ そうこうしているうちに為替は1USD163円を突破した｡ なんなら164円もサクッと行ってしまいそう｡ 為替介入しても､利上げしても､円安はとまらない｡ 日銀が利上げを繰り返すしか無いんだろうか｡ GDPは世界4位となり､一人あたりの名目GDPは30位以下となった｡ ふと､私が社会人になってから､27年はどうだったんだろうと気になった｡ 日本のGDPは 535兆円から686兆円へ｡ でも､USDベースだと 4.6兆ドルから昨年4.4兆ドル へ減っている｡ 日本企業向けに頑張って販売をしてきたけども､この結果はどうなんだろう｡ 子供達の世代となって､この流れは変わるのか､変わらないのか｡ それとも色々発達してそういう概念が無くなったり､リセットが 入ったりするんだろうか｡

３連休酷い眠気に襲われる。 息子の習い事のときだけ外出。 最近、毎週出張をしているのとソフトボールとで体調が戻らないのだろうか。 １日に２度も３度も寝ている。 ダラダラと何もしていないのに、あっこさんに 夕食をつくってもらうのも申し訳ないので外食しそのまま家族でドライブへ。 土曜日は夕方から、海老名ＳＡへドライブ。 日曜日は夕方から、レインボーブリッジへ。 車中で娘の好きな音楽をかけていて、ふと自分で作れるんじゃないか？と調べるとMurekaというアプリで作れると知る。 凄い。 これは冗談抜きで凄い。 チャッピーにキーワード入れて歌詞を作ってもらい、その歌詞をこのアプリにいれると、あっという間に１曲完成。曲もプロが作ったようなレベル。 娘があっという間に３曲作ってしまった。 世の中は変わっていく。

香港へ。 昔からこの時期の出張はどこにいくのも辛い。 湿気と高温で、低血糖の様な症状がでてしまう 7月から新しく６５歳の熟練の方に入社していただいたので、早速香港にきていただき香港側社員さんと交流を図っていただく。 それにしてもドアツードアで片道９時間の 香港出張がしんどくなってしまった。 今、注文が伸びていて、コロナ前だったらいくらでもLCCで顧客訪問をし日本、香港とアチコチの仕入先を行き来していたはずなのに、体が動かない。 飛行機を選ぶにも、もうLCCには乗りすぎて 拒絶反応。コロナ後はANAだけにしている。 が、そのANAのエコノミーも往復ともに満席で 疲労蓄積。 このままではまずい。 出張しなくなる。 ビジネスクラスか。と思い、マイレージで予約 をしようとするも検索時間ばかりとられて、さっぱり空席がみつからない。 たまに空席があると、、 空席あり→おお！→北京経由。片道19時間 空席あり→おお！→往復ともに深夜便。 そりゃ無理だぞ。

日曜日はソフトボール この日は一般の部の３区の代表チームが優勝を競う対抗戦。 私のチームは、同じ区の上位2チームがより大きい大会に出場するということで、 繰り上げの繰り上げ 出場。 こういう大会には縁がなかったので嬉しい。 ピッチャーは 同じ区の助っ人をあわせて４人もいて気楽。 この日は第2試合目の途中から登板。 さすがに強打者が揃っていて 抑えることは難しく 2イニング3失点  フォアボール2 被本塁打1 と攻略される。 ただ試合はホームランが6本も飛び出して 一応 私が勝ち投手となった。 2試合 2勝 めでたく先週の50歳以上の大会に続き優勝。 色々大会はあれど優勝の機会はなかなか無いので、清々しい。

今月､ 5年前に事業資金として借りたお金を完済した｡ 清々しい｡ 5年前｡ コロナ禍の中で､サプライチェーンが分断されて 受注大幅減｡ああ｡これは大変だ｡と思っていたら そこから一気に回復｡ああ｡これはこれで大変だ｡ と｡ 受注が回復するタイミングで値上げラッシュがきて 毎日Web会議でボコボコにされている中で､ 主力商品ではない半導体の受注が2年分 まとめてきたことがあった｡ 半導体はとにかく薄利｡主力の電子部品のおまけの 位置づけで香港顧客に納入している｡ 利益はほとんど無い割に単価が高いので金額が張る｡ その資金をどう用意するか。 香港からお金を日本へ送るか｡ でも､あの銀行からの尋問は､何もしていないのに 悪いことをしている気分にさせられるので嫌だし 日本側は赤字と黒字を繰り返しているので､ いい加減､香港に頼ってばかりじゃいかんだろう｡と 税理士さんに相談して日本で借りることにした｡ どっちも社長は私だけども｡ あれから5年経過して予定通りすべて完済｡ 再び日本側は自己資金だけで会社運営の形に戻る｡ 香港側は元々無借金｡ あとは､10年ほどかけて､財務諸表をピカピカにして いこうと考えている｡

横浜市の５０歳以上の大会の決勝戦。 こちらは大所帯１９名参加。 一般の部は６０チーム以上もあるも ５０歳以上はわずか６チーム。 先発させてもらい2イニング１失点。 奪三振１被安打４（うちバント２）与四球０。 バント対応がきつい。 まずまずの内容で責任イニングを投げてきり ８−２でめでたく優勝。５年ぶりとのこと。 ６チームとはいえ優勝は嬉しい！ 自宅から車で３０分。 縁もゆかりも無いチームに入れさせて頂き そこからそのエリアの各チームの５０歳以上 が集まる実年チームにも加入させていただいた。 このチームでの試合数は年間８試合ほど。 どことなく香港時代のソフトボールに似て いて楽しい。

サッカーはブラジルに負けてしまった｡ あわせて為替が1USD=162円となった｡ 39年ぶりだという｡ 次はなんだろうか｡ 為替介入→やっぱり円安→利上げ→インフレ 円高の流れができるまで､ これを繰り返すのか･･｡ さらなるインフレは間違いなさそう｡ 原油価格が下がっても､USDで購入している電子部品は 値段が下がる気配は無いので､為替以前に家電は機能を 少なくするか値上げするしかないんだろうか｡