ソフト縁

 五十にして天命を知る 私の天命､使命はなんだろうか? おそらく間違いないのは､ ･家族 ･社員さん この2つのグループを守ること｡ 家族が安心して暮らせるようにすることと､ 社員さんたちが､安心して働けて､思いっきり休めるようにすること｡ 社会の役に立つということを昔はよく考えていたけども､ 普通にやっていけば､私､社員さん､香港法人はそれぞれ納税も するわけだし､きっと世の中の役に立つのだろう｡ 日本法人はそういった意味では､赤字黒字を繰り返して いるので何とかしたい･･｡ そう考えていくと､やってはいけないのは｢無敵の人｣に なることなんかな｡と考える｡ 開き直ってしまえば､楽なことって沢山ある｡ 相手のミスに乗じてクレームをつけるのは簡単だし､ ｢自分はこうだから｣みたいなことを言ったり､ ｢俺は知らん｣と言ったり｡ それでいて､美味しいところだけもっていけば 色々簡単になる｡ ただ､簡単になる一方で何かを失う｡ 若いときのように何でもチャレンジなどできない｡ けども､言い方とやり方を間違えてはいけない｡ そうやっていけば､論語の通り 六十にして耳順う（みみしたがう）。 七十にして心の欲する所に従って、矩（のり）を越えず になるんかな｡

ずっと難関資格の勉強を続けていた 高校時代の友人が、合格した とのこ とで、同級生４人でお祝い。 数年かけて資格を取るということに 私はチャレンジすらできないので 尊敬しかない。 自分もなにか頑張るかなぁ。と思うのだけど なにごとも現状維持で精一杯。 もうちょっと香港出張の回数増やすかな。 行きたくないけど、中国内や東南アジア のお客様にも久々に行ってみるかな。 そのくらいしか思いつかん。 自分も少し頑張らねば。

 長野へ。 最近は、夕食後に自宅出発。24時頃チェックイン。翌朝9時出社。 という形にしている。 自宅から八王子もしくは新宿までの電車が辛くて､車が増えた｡ 車移動は仕事もできなくなるし､スマホもいじれない｡ ただ､年齢を重ねて､それでも車移動のほうが良い｡となったのかも｡ 長野の事務所を借りて､かれこれ13年か14年｡ 当時､景気が悪くて､破格で貸していただいて､それ以来､ 値上げもなく､これといって更新の書類もこない｡ 国内は私のところと岐阜の営業マンにワンルームの事務所を 借りていて､私ところはかれこれ8年経過したけども､ やっぱり値上げはこない｡ 自宅のマンションも値上げが来るかな?と構えていたけども 先月､値上げ無く更新された｡ そんなものなんだろうか? 助かるけども｡

 30日はソフトボール｡横浜市大会2部の1回戦｡ もう､年齢的に難しいので､ベンチの声出し要因にしてくれ｡ というお話をするも､まずは試合を作ってくれとのことで先発｡ 3イニング3失点くらいを目標でマウンドに向かう｡ 実際､3イニング3失点｡無四球･奪三振1｡好捕に救われた｡ 被安打は不明｡4-5本だったか｡ 若い頃と違って､追い込んでも､三振が取れなくなり 淡々とストライクと投げ込む｡ 7-3とリードして､若手投手に交代｡ が､剛球投手ゆえにコントロールが定まらない状態が続き､ 5回､ノーアウト満塁となったところで､ もう一度行けということでリエントリー登板｡ こりゃ､ボコボコに打たれるぞ｡覚悟して投げる｡ 一度休んでいるので､体のあちこちが痛いし､つりそうだが 弱音を言ってもしゃーない｡ ところが､なかなか良いところに打球が飛び 随所に好プレーがでて､0失点で切り抜けた｡ こういう場合､勝利+セーブがつくのだろうか｡

夏の旅行が終わり､現実に戻る｡ 疲労が抜けない｡ 10年くらい前から､夏休みに旅行へいきながら 現地で仕事を処理してきたんだけども､年々 処理能力が落ちているように思う｡ スキマ時間にパソコンを開いてバババッと回答するのが億劫で、スマホで済ませてしまったり。 ふと､仕事量を考えてみる｡ 20代を100とした場合 30代150（娘が産まれるまで） 娘が産まれてから80 コロナ以降50 もう本気を出しても60くらいしかできないと 思うようになったのはいつからか｡ 香港に転勤してからの4年間と起業して娘が産まれるまでの7年間は、本当に良く働いた。 周りの方々も当たり前に激務をされていたというのもある。 娘が産まれてからは、LCCで朝6時だったり深夜着の便で移動するようにしていたら、 40歳前後の2016年あたりに､甲状腺の数値がおかしくなった｡ 真冬の長野で、汗をかきながら腕まくりで電車を待っていて、あれ、ちょっとおかしい ぞ。と病院へ行ったのだっ た。 あの頃は､売上低下+経費爆増+第二子妊娠が同時にやってきた。 帯状疱疹がでたり､夜中に動悸がして目が醒めて､血圧を測ってみたら 恐ろしい数値だったりと体が悲鳴をあげだした。 あそこらへんで､｢もう限界だ｣と感じたんだと思う｡あの時が分水嶺｡ 好きなだけ仕事や移動ができた時期が終わったのだと｡ 今はガス欠にならないように､エンジンがオーバーヒートしないように、 ゆっくり走るほうが重要になってい る。 時速30キロでスクーターを運転するような感じで、急ぐ時は、 社員さんに､かごの中の荷物を渡して運んでもらっている感じ。 瞬発力がなくなったことを嘆くか｡ 仕事を社員さんにやってもらえることを喜ぶか｡

 【5日目】 釧路から屈斜路湖方面に向かい､硫黄山へ｡ 硫黄の吹き出しているところまで行ける｡ 沸騰しているような湯溜まりがあったので 指を入れてみたら沸騰していた｡ 日本じゃないみたいだ｡ 昨年に続き､屈斜路湖→釧路川の川下りツアーへ｡ 娘が絶叫ものを嫌がるようになり､イッツ・ア・スモールワールド のような平和な川下り｡ 今年は雪解けが早くて､夏の水位がだいぶ浅いとのこと｡ 約3km2時間をゆったり下っていく｡ 今年も､鹿､カワセミ､ウグイやマス､ザリガニを見れた｡ ｢くまはいますよ｣とさらっとガイドさん｡ そのまま近くの摩周湖へ｡ 去年は一面霧で何も見えなかった｡ 今年もガスっていたけども､それなりクリアに｡ きりのない摩周湖を見ると婚期が遅れるというが どうだろうか･･｡ 釧路に戻る途中､やっぱり大量の鹿が｡ 息子が買った鹿笛で呼んでみると､キューっと 反応がくる｡かわいいが､多すぎ｡ 【6日目､最終日】 はイオンで買い物｡ あっこさんお気に入りの｢カステーラ｣を 大量に購入し､空港へ｡ 今回は全ての行程をChatGPTに決めてもらった｡ ここ2年､さくらの滝に行っていたのでもう一度 行きたかったが断念｡ 走行距離は約900キロ｡ 北見や遠軽の博物館や道の駅の方々はとにかく 親切で､丁寧に教えてくださった｡ 子供達になにか残るかどうかは知らんけども 私とあっこさんはただただ楽しかった｡ そして疲れた｡ 今年こそは根室(自然)と浜中町(牛乳)に行こう｡と話していたけども､ 行けずじまい｡ 子供達が旅行に行きたいというならば来年も行きたいけども､ どうだろうか｡難しいかな････｡と思いつつ数年連続で お小遣いが0になる8月を過ごした｡ きっと正しいお金の使い方｡

【三日目】 北見市内。 北キツネ牧場 山の水族館 果夢林の館 北見ファミリーランド 過去、北海道の遊園地はどこも空いていて楽しかった。 ルスツリゾート、岩見沢、どこも待ち時間０。 ここも同様に全て待ち時間０。 ただ、リアルクマさんの影響でいくつかのアトラクションは停止。 【四日目】 陸別町のトロッコと鉄道運転体験へ。 トロッコをやりにいったのだけど、アッサリ終わってしまい、鉄道を運転できるというので息子が申し込み。 冬はマイナス30℃近くになるらしい。 一度来てみたい。でもどうやって。。レンタカーか。 ３００メートルくらいの距離を２往復。 係の方が丁寧に教えてくださって 警笛→解錠→加速→減速→停止を一人で 繰り返す。 貴重な体験。 価格以上の価値が間違いなくあった。 足寄へ行き、動物博物館へ。 信じられないことにかつてこのエリアは海の底で、アショロアと名付けられた化石を見学。 足寄は人口よりも牛さんの方が３倍多いらしい。 宝石掘りを小一時間楽しみ、帯広へ。 長年来たかった帯広競馬場へ。 門別競馬場ような牧草地の中の競馬場をイメージしていたんだけども、実際は浦和競馬場 のような街中に競馬場があってとても混雑していた。 デカい。とにかくデカい。 家族連れが多く、お馬さんに乗れたり、人参をあげたりできる。 とはいえ、あまり長く滞在するのも教育上良くないので、２レースみてから釧路へ。

福島から戻り、翌朝から気合で家族旅行へ。 娘がもう行かない。というまで続けようと思っているけども、意外にまだ行きたいという。 【初日】 羽田→釧路→北見 今年は鹿がやたら多い。 山にご飯が無いのか、クマがでるのか。私には理由はわからないけども数匹じゃない集団をあちこちでみる。 狐も。 釧路到着後、寄り道しながら北見へ。 北見には３泊。とにかく食事が美味しい。 どこに行っても、大当たりであっこさんが 喜んでいた。 北見市 人口１１万人 平均気温７℃だという。 かなり大きい。横浜市の３倍、神奈川の半分サイズ。 滞在中、夜は１８度。昼は３０度。 涼しい。 北海道は廃線が多い。 【二日目】 車で２時間かけて、去年行った遠軽町のジップラインへ。全長１１３５メートル。 私は体重が重いので、速度が家族の誰よりも速い。 滑空したあと、白滝ジオパークへ。 日本最古の国宝、黒曜石の石器が展示されている。 息子が黒曜石で矢じり作り。３人が柔らかい石でアクセサリー作り。客が我々だけだったので、１時間近く、白滝の歴史や遺跡群について教えて下さった。 １０年以上かけて７００万点以上の石器片を発掘。ナンバリングしては復元したという。 信号のない道路が果てしなく続く。 毎回、移住してみたい。 と一瞬思うも、冬もしらない。 人間関係も手に職も無い おっさんがどうやって地域になじむのか。 で、夏だけ移住は？なんて思うも、そんなのは馴染めず嫌われるな。と我に返る。 ソフトクリームにたまねぎ料理とホルモンを食べ、私と息子は更に肥えていく。

岩手へ。 日曜日に岩手の先輩と遊んでいただく。 キャッチボールをお願いしたかったのだけども、靴が嵩張ってしまい、収納しきれず断念。 ということで共通の趣味パチンコへ。 「1万円づつやって勝った方が食事代を。」というルールで高校野球を観たあとにパチンコ開始。 数千円で先輩がバキューンと連チャンさせて、即換金して飲み屋さんへ。 前回も全く同じ流れだった。強すぎる。 積もる話は尽きず楽しい時間はあっという間に過ぎていく。 結局、翌朝には長距離を送っていただいた。 今度はこちらが。と思いつつ、毎回お世話になってしまってしまっている、次回こそ。 岩手、福島で仕事を終えて帰宅。 工場敷地にクマが入ってニュースになっていたお客様では、３カ所の入口が１つになっていた。恐るべし。

六日目 ホテルからの景色をパシャリ。 沙田エリアもこうしてみると美しい。 午前中は事務所で仕事。 昼前に切り上げて、大学駅からバスで西貢の Go Parkという新しいショッピングモールへ 行ってみる。遊具や公園もあるらしい。 二階建てバスの一番前に乗り、久々の 西貢方面。 広くオシャレ。 が暑い。 娘は少しブランコをやって終了。 息子も５分ほどで「無理よ」と戻ってきた。 日陰の少ないモールなので人もまばら。 パンケーキ屋さんで昼食をとってホテルへ。 １５時ごろまでまって、３人はホテルのプールへ。私は仕事をいくつかしてから合流。 夜、１０年前にやめた社員さんとスタバへ。 またうちで働く？みたいな話をする。 香港側は好調なので、中国やアジアで動ける人が欲しい。 結果はどうであれ、今も交流が続くのは嬉しい。 七日目 帰国日 朝一番で銀行へいって、ファミレスで出前一丁を食べて空港へ。 台風を避けて上海上空方面から羽田へ。 ２２時頃帰宅。 またたく間に旅行も終了した。 水槽のエビや魚も植物達も元気だった。 私の財布は例年通り、夏に空っぽになった。 これで良いのだ。 と自分に言い聞かせる。 家族との思い出を作れたのならば、 きっとよいお金の遣い方。

マカオタワーへ。 なぜか観光客はインド系の人達ばかり。 息子が外を歩きたい。というので申し込む。 娘は固辞。上空２２３メートル。 確かバンジージャンプは世界一の高さだったはずだけど今もそうなのかしら。 外に出るなり、中にいる３０人くらいの観光客から写真をパシャパシャ撮られて、まるでスターな気分を味わう。 陽気なインストラクターがビデオや写真を撮ってくれる。景色は最高。 ただ、ヘリに座れと言われた時に急に現実を感じてビビる。 ディズニーの絶叫系もそうだけども、もう年齢的にこういうのは無理だ。 朝食をスキップしてポルトガル料理へ。 このレストランが香港にいた１６年の中で、私もあっこさんもナンバーワンだった。価格も高すぎず、ケールのスープやイワシは相変わらず美味しかった。 ただ、子供達がスープで満腹となってしまい、私が３人分を食べた。 夕刻、再度香港へ行き、香港会社の責任者さんと夕食へ。 我が家とはかれこれ１７年の付き合いになった。ネアカな女性であっこさんと仲がよい。 私の滅茶苦茶な英語を理解してくれて、あっこさんとは広東語でコミュニケーションをとっている。 私と子供達は少し早めに部屋に戻り、二人でお酒を楽しんでもらった。 またたく間に時間が過ぎていく。

火曜日 AMは仕事へ。 丸々休む訳にはいかないのが自営業。 子供達はあきこさんに任せる。 昼食は、家族と社員さんとで飲茶をしてマカオへ。 今回はプールのあるホテルを探す。 studio cityへ。 写真はベネチアン プールはある。しかしプール代は別料金。 一人14000円とな。 いやぁ～ いやぁ～ お前達出世払いだぞ。 そういって目をつぶって飛び込む。 ただ、プールの設備は凄かった。 とにかく激しいアトラクションだらけ。 監視員が１０メートルおきくらいにいる。 そのくらいいないと激しすぎて危ない。 カジノには朝４時半から5時半まで行ってみる  一人なので、盛り上がらず。 ミニマムベッドはバカラで2万円から。 ブラック・ジャックで1万円から。 無理だ。 私は小市民向けのテレビゲームのような バカラへ。ここは2000円から。 真ん中でディーラーがサクサクカードを めくり、お客側はタッチパネルで賭ける。 高速1分1ゲーム。 １時間やって＋500円で終了。 ナイス。

香港三日目 銀行へ。 あきこさんのインターネットバンキング申込。 帰国後しばらく使っていなかったので口座がロックされていたのを去年解除。 IＤカードの更新後が必要だったりして、ようやく開設。 これでいつでも残高が見えるようになった。 が、口座を維持したほうが良いのかどうか。 正直よくわからない。彼女は、投資というかお金にあまり興味がない。 午後から私は会社へ。 家族はプールへ。

1日から家族旅行で香港へ。 日曜日、気温が低く25度。 ディズニーランドへ。 ガラガラ。 香港在住時は、遊ぶ場所といえばここだった。30回以上きているはずだけども、過去にないくらいガラガラ。雨だからか。 ミッキーとの写真撮影以外は、ほぼ待ち時間なく乗れるという。。 午後1時過ぎからの入園で、数えてみたらば 12個のアトラクションにのれた。 酷暑の中、延々と待つことを予想していたのでなかなかよいスタートダッシュ。

娘とメルカリを累計25件ほどやってみた。 多くの場合、1件につき200円〜300円、娘に払い、娘は梱包と出荷を担当。たまに値決め。 使わないカメラを5万、アキレス腱断裂時の補助具を2万円で売った他は軒並み赤字。 息子の使わなくなったおもちゃを輸送費程度で売り、香港で人形を買っては持ち帰り、赤字販売を繰り返した。 娘は、シール集めに夢中になっている。1シート600円前後。世の中のブームは去って、あちこちで売られるようになった。 あっこさんもお付き合いで買っているうちに量が増えて、母娘でシールを買う→シール帳に貼る→交換する。ということを続けている。 月1500円のお小遣いでは到底足りず、お年玉貯金を崩して買っているので、シール代くらいは稼いでみたらどう？と、メルカリをスタートして、出納帳をつけさせている。 意外にしっかりしていて、貯金残高を維持している。 お礼のコメントだったり、売れる相場を知ったり、オークションにして、終盤に金額が上がっていく様子、売った人から評価されるシステムなどなど、よくできている。 商売を学ばせられる。 父娘の会話は増える。 しかし大赤字。 トレード・オフ。

 7月も、早いもので今日が最終日。 今月は、毎週2～3日ほど出張に出ていた。 起業して20年近くが経過し、もう十分に稼いだような気もする。 「もう働かなくてもよいのではないか？」 そんな問いが、定期的に頭に浮かぶ。 ただ、仕事をやめたらやめたで、きっと後悔が押し寄せてくるに違いない。 「ああすればよかった」 「こうすればよかった」と。 あとは、責任の問題もある。 私自身は「もう十分」と思っていても、社員さんたちはそうではない。 となると、仕事をやめるのではなく、仕事量を減らす。 おそらく、これしかない。 営業マンを雇い、基本的には営業マンを中心に仕事を回してもらうようにするのだ。 しかし、香港側は利益が出ているものの、日本側は損益分岐点あたり。 もう何年も、この構図が続いている。 今月、日本側で営業マンを1人補充したが、日本側の体力ではそれが精いっぱい。 となると、比較的余裕のある香港側でも営業マンを採用すればよいのだろうか。 いや、でも営業を2人も増やしたら、それはもう事業拡大じゃね？ 「よし、張り切っていこう！」 という気持ちでもないのだ……。 どうするのが一番よいのだろうか。 今までどおり、私がいろいろとやっていけば、疲れはするものの、 それなりにはやっていける。 加齢による衰えは著しいも､AIのおかげで仕事はかなり速くなった｡ 起業して20年近くたっても、まだ分からないなんて｡ 起業時は思ってもみなかった･･･

日曜日は５０歳以上のソフトボールの 練習試合。 試合はダブルヘッダー。 １試合目は応援。灼熱。 ２試合目に先発させていただく 初回、２アウトから４エラーで３失点。 それ以降はコンスタントに打たれて４イニング ７失点。が味方打線の援護があって試合は勝ち。 このくらいの緩い試合の方が楽しいが、気温 が高すぎて、帰宅後は動けず。 皆さんお元気だ。 そしてよく打つ。 普段所属しているチームも、若者を差し置いて 打率１位と２位は５８歳コンビだったりするし もう少し頑張りたいと思える。 このあとはしばらく家族と過ごすので ソフトボールはお休み。 秋から再開。

引継ぎのために､毎週出張が続き､ヘロヘロになっている｡ 体がついていかない｡ そうこうしているうちに為替は1USD163円を突破した｡ なんなら164円もサクッと行ってしまいそう｡ 為替介入しても､利上げしても､円安はとまらない｡ 日銀が利上げを繰り返すしか無いんだろうか｡ GDPは世界4位となり､一人あたりの名目GDPは30位以下となった｡ ふと､私が社会人になってから､27年はどうだったんだろうと気になった｡ 日本のGDPは 535兆円から686兆円へ｡ でも､USDベースだと 4.6兆ドルから昨年4.4兆ドル へ減っている｡ 日本企業向けに頑張って販売をしてきたけども､この結果はどうなんだろう｡ 子供達の世代となって､この流れは変わるのか､変わらないのか｡ それとも色々発達してそういう概念が無くなったり､リセットが 入ったりするんだろうか｡